وی تا مقطع دیپلم تحصیل کرده و از 17 سالگی در مطبوعات به عنوان گزارشگر فعالیت داشته است.

صدرعاملی فعالیت سینمایی خود را در سال 1359 با تهیه فیلم خونبارش آغاز کرد و اولین فیلمش را به عنوان کارگردان با نام رهایی در سال 1361 روی پرده سینما برد.

وی در سال 1358 شرکت تولید و توزیع فیلم سینمایی به نام میلاد فیلم راه‌اندازی کرد و در سال 1384 به همکاری چن تن دیگر موسسه بین‌المللی فیلمیران را تاسیس کرد.

فیلم گل‌های داودی به کارگردانی رسول صدرعاملی -1363- در سومین دوره فیلم فجر، 5 لوح زرین از هیات داوران دریافت کرد.

همچنین این فیلم در جشنواره فیلم پیونگ یانگ مقام اول را به دست آورد. فیلم دختری با کفش‌های کتانی، ساخته وی نیز جوایز متعدد داخلی و خارجی را کسب کرده است.

رسول صدرعاملی در بیستمین جشنواره بین‌المللی فیلم فجر سیمرغ بلورین بهترین کارگردانی را برای ساخت فیلم «من، ترانه، 15 سال دارم» دریافت کرد.

این فیلم همچنین چندین جایزه بین‌المللی برای صدر عاملی به ارمغان آورد. از جمله:

    جایزهٔ بهترین فیلم NETPAC (ارتقای سینمای آسیا)
    جایزهٔ ویژهٔ هیأت داوران پنجاه و پنجمین جشنوارهٔ فیلم لوکارنو، سوییس 2002
    جایزهٔ بهترین فیلم چهاردهمین جشنوارهٔ فیلم رِن، فرانسه 2003
    جایزهٔ FIPRESCI (فدراسیون بین المللیِ مطبوعات سینمایی
    جایزهٔ ویژهٔ کلیساهای جهانی
    جایزهٔ حقوق بشر
    جایزهٔ بهترین فیلم جشنوارهٔ بین المللی بریسبان، استرالیا 2003
    جایزهٔ بهترین فیلم جشنوارهٔ فیلم شیکاگو، آمریکا ۲۰۰۳

فیلم من ترانه 15 سال دارم در چندین جشنواره بین‌المللی به نمایش درآمد، از جمله:

    بیست و ششمین جشنوارهٔ فیلم مونترال، کانادا ۲۰۰۲

    جشنوارهٔ فیلم فوکو اوکا، ژاپن ۲۰۰۲

    مرکزِ فیلم جین سیسکِل، آمریکا ۲۰۰۲

    جشنوارهٔ فیلم لندن، انگلستان ۲۰۰۲

    جشنوارهٔ فیلم تسالونیکی، یونان ۲۰۰۲

    گنجینهٔ فیلم پاسیفیک، آمریکا ۲۰۰۳

    جشنوارهٔ فیلم روتردام، هلند ۲۰۰۳

وی برای کارگردانی فیلم «دیشب باباتو دیدم» پروانه زرین بهترین کارگردانی، بهترین فیلم بلند و بهترین فیلمنامه بخش مسابقه آسیا را به دست آورد.

برخی از آثار سینمایی رسول صدرعاملی:

    رهایی (1361)
    گل‌های داودی (1363)
    پائیزان (1366)
    قربانی (1370)
    سمفونی تهران (1372)
    می‌خواهم زنده بمان (فقط فیلمنامه، 1373)
    دختری با کفشهای کتانی (1377)
    من ترانه پانزده سال دارم (1380)
    دیشب باباتو دیدم آیدا (1383)
    شب (1386)
    هر شب تنهایی (1387)
    زندگی با چشمان بسته (1388)
    شب و قسم به دلتنگی (در انتظار معجزه) (1389)